À plumes, à poils et à écailles
La gloire éphémère
Sortant triomphalement du colisée, Karak est porté par une foule en liesse jusqu’à la Raie Nette, une taverne clandestine des quartiers aisés de Lágrimas, tenue par la puissante famille Da Furadria. Alors que la fête s’enflamme autour du héros célébré, Octavio, déjà ivre, déclame d’absurdes imitations d’oiseaux. Perolan s’essaie aux jeux d’argent avec succès, remportant une mystérieuse cape brumeuse, tandis que Dasco tombe sous l’influence d’Umbringo et Marília, obtenant une clé aux symboles familiers qui le mènera bientôt vers des ruines oubliées.
Une malédiction insidieuse
La soirée tourne au cauchemar lorsque Karak, intoxiqué par une étrange liqueur servie par la mystérieuse Amaya, se transforme en une immense salamandre incandescente. Dans le même temps, Perolan devient un poulpe élégant et Emilio, maître dans l’art de “faire le mort”, prend la forme d’un sarigue immobile. Octavio, métamorphosé en mainate bavard, complète cette étrange ménagerie. Seul Dasco, épargné par le sort, reste sous forme humaine, perplexe devant ces transformations soudaines.
Fuite et confusion
Le groupe se disperse dans les rues sombres de Lágrimas. Dasco, persuadé d’avoir été abandonné, sombre dans une mélancolie presque comique tandis que ses compagnons errent sous leurs nouvelles formes. Les retrouvailles sont chaotiques : Octavio, devenu mainate, garde une rancune tenace après avoir été chassé au balai ; Emilio, changé en sarigue, prend un peu trop au sérieux son talent pour faire le mort ; et Perolan, poulpe élégant, manque finir parasité par son propre ami. Pourtant, une fois la ménagerie recomposée, tous remontent ensemble la piste de la mystérieuse serveuse jusqu’au Quartier des Enlacés, à la lisière de la forêt.
La bataille du Quartier des Enlacés
Là-bas, le groupe attire rapidement l’attention : un gigantesque Milan des Embruns fond depuis les hauteurs, déclenchant un affrontement aérien spectaculaire. Emilio, lancé par Dasco comme projectile vivant, rate son atterrissage héroïque, tandis que Karak et Perolan s’engagent dans une bataille confuse où flammes et tentacules s’entremêlent. Après un combat chaotique, Karak piège astucieusement le rapace géant, mettant fin à la menace.
Secrets anciens et menaces nouvelles
Depuis les hauteurs d’une tour, Octavio observe le Quartier des Enlacés : ses maisons imbriquées, son bois gravé, ses senteurs d’épices et sa population venue d’horizons plus divers que le reste de la ville. Une réunion clandestine des Ashéwolés y révèle des tensions profondes autour d’Amaya. La serveuse appartient à une communauté spirituelle issue des Osharis, dont les rites d’Asé’Lomi demeurent tolérés à Lágrimas seulement parce que la ville se veut plus libre que les provinces de Baráz. Certains l’accusent d’avoir trop cédé aux nobles, d’autres rappellent qu’elle seule maintient encore l’accès au sanctuaire de la forêt. Pendant ce temps, Perolan ressent dans tout le quartier une résonance diffuse, comme si les liens invisibles qui l’unissent à ses cartes vibraient ici avec une force plus ancienne.
Alors que la nuit s’achève, le groupe, désormais une improbable alliance d’animaux et d’humains, comprend qu’il est pris dans un jeu dangereux, mêlant magie ancienne, tensions religieuses et intrigues politiques. Leur quête vers la vérité commence à peine, mais déjà les ombres de Lágrimas se resserrent autour d’eux.